La disfunzione erettile, DE o impotenza, è un problema comune che colpisce più del 50% degli uomini. La sua prevalenza aumenta con l'età: circa il 40% degli uomini soffre di DE a 40 anni e il 70% a 70 anni. Continuate a leggere per saperne di più sulla disfunzione erettile: quali sono le cause e le varie opzioni di trattamento disponibili.
Cos'è la disfunzione erettile (DE)?
La disfunzione erettile è l'incapacità di raggiungere o mantenere un'erezione sufficientemente solida per un rapporto o un'attività sessuale soddisfacente. Non è raro che un uomo abbia occasionalmente problemi di erezione. Tuttavia, se la disfunzione erettile ED è un problema continuo, è motivo di preoccupazione. Gli uomini affetti da DE spesso sviluppano una bassa autostima a causa delle scarse prestazioni sessuali. La mancanza di fiducia in se stessi e la disfunzione sessuale possono contribuire a creare problemi relazionali. È importante notare che i problemi di erezione e di mantenimento dell'erezione possono essere un segnale di problemi di salute sottostanti potenzialmente gravi che devono essere diagnosticati e trattati.
È piuttosto difficile trattare la disfunzione erettile perché gli uomini affetti da DE si vergognano di parlare della loro funzione sessuale e della loro vita sessuale. Ma rivolgersi a un medico è importante per capire quale sia la causa della DE. A volte, il trattamento di una condizione di salute sottostante è tutto ciò che è necessario per invertire la disfunzione erettile. Esistono diverse opzioni terapeutiche, che vanno dal trattamento chirurgico della DE al trattamento con farmaci da prescrizione orale.
Quali sono le principali cause della disfunzione erettile?
L'eccitazione sessuale nell'uomo è un complicato processo a più fasi che coinvolge muscoli, vasi sanguigni, nervi, ormoni ed emozioni. Un problema con uno di questi elementi può rendere difficile per un uomo ottenere e mantenere l'erezione. Le cause della disfunzione erettile possono essere sia fisiche che psicologiche. Alcune delle cause più comuni della DE sono:
Cause fisiche della DE
· Pressione sanguigna elevata
· Colesterolo alto
· Aterosclerosi (vasi sanguigni ostruiti)
· Malattie cardiache
· Obesità
· Diabete
· Malattie renali croniche
· Sindrome metabolica (pressione alta, colesterolo alto, glicemia alta e grasso corporeo in eccesso intorno alla vita)
· Condizioni neurologiche come la sclerosi multipla e il morbo di Parkinson
· Uso di tabacco
· Alcolismo e altri tipi di abuso di sostanze
· Un effetto collaterale dei farmaci prescritti
· Trattamenti per l'ingrossamento della prostata o per il cancro alla prostata
· Malattia di Peyronie (formazione di tessuto cicatriziale nel pene)
· Disturbi del sonno
· Testosterone basso
· Interventi chirurgici nella zona pelvica o in prossimità del midollo spinale
· Lesioni ai nervi e ai vasi sanguigni che controllano l'erezione
Cause psicologiche della DE
· Problemi relazionali
· Stress
· Depressione, ansia e altre condizioni di salute mentale
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Perché il flusso di sangue al pene è importante?
Affinché si verifichi un'erezione è necessario che si verifichi una serie di eventi. Il primo è la stimolazione psicosessuale, guidata dal desiderio sessuale maschile o libido. Quando la mente di un uomo è stimolata sessualmente, invia segnali al pene. Questi segnali nervosi rilassano i muscoli e i vasi sanguigni che forniscono sangue al pene. Questo, a sua volta, provoca un aumento del flusso sanguigno nel pene, riempiendolo di sangue e provocando così l'erezione. Dopo l'orgasmo, il pene torna al solito stato di flusso sanguigno e diventa flaccido (molle). Per questo motivo, un sano apporto di sangue al pene è un fattore critico per ottenere e mantenere l'erezione.
Come si risolve la disfunzione erettile?
Il primo passo per risolvere la disfunzione erettile (DE) è ridurre i fattori di rischio per questa condizione e trattare le condizioni di salute che possono causarla. Ciò include una diagnosi e un trattamento adeguati di condizioni come il diabete, l'ipertensione, l'obesità e le malattie cardiache, che possono aumentare il rischio di DE. Il trattamento di queste condizioni può aiutare a ripristinare la funzione erettile. Anche i cambiamenti nello stile di vita, come evitare i prodotti del tabacco e l'uso di droghe illecite e bere alcolici con moderazione, possono contribuire a mantenere una buona funzione erettile. Lo stress può portare alla DE, quindi tenerlo sotto controllo può ridurre il rischio di DE per cause psicologiche.
Diagnosi
Il medico può diagnosticare la disfunzione erettile in base all'anamnesi e all'esame fisico. A volte può ordinare esami del sangue e/o delle urine per controllare i livelli di testosterone e cercare segni di diabete e malattie cardiache. Può essere necessaria un'ecografia per visualizzare i vasi sanguigni e identificare eventuali problemi di flusso sanguigno nel pene.
Il trattamento
Se il medico identifica fattori di rischio che possono potenzialmente causare la DE, la prima cosa da fare è trattare questi problemi di salute per vedere se migliorano la capacità di avere e mantenere un'erezione. A seconda della causa e della gravità della disfunzione erettile, sono disponibili diverse opzioni di trattamento. Di seguito sono elencati alcuni dei farmaci e dei dispositivi utilizzati per il trattamento della disfunzione erettile.
Farmaci
· I farmaci prescritti per la disfunzione erettile includono Viagra (sildenafil), Cialis (tadalafil), Levitra (vardenafil) e Stendra (avanafil). Queste compresse producono un'erezione in presenza di stimolazione sessuale.
· I trattamenti iniettabili per la disfunzione erettile, come l'alprostadil (Caverject), prevedono l'iniezione del farmaco alla base del pene con un ago sottile. L'alprostadil è disponibile anche sotto forma di supposta (marchio Muse), che viene inserita nel pene.
· Bassi livelli di ormone maschile testosterone possono causare la DE. La sostituzione del testosterone viene utilizzata per trattare la disfunzione erettile in alcuni uomini, da sola o in combinazione con altri trattamenti.
Pompe, impianti e chirurgia
· La pompa per il pene è un dispositivo per l'erezione a vuoto che spinge il sangue nel pene, rendendolo eretto. Un anello di tensione intorno alla base del pene aiuta a mantenere l'erezione abbastanza a lungo da poter avere un rapporto sessuale.
· Gli impianti penieni sono dispositivi che vengono inseriti chirurgicamente nel pene. Un impianto penieno è costituito da un'asta gonfiabile o pieghevole che aiuta a mantenere il pene fermo.
· In alcuni uomini, i medici possono consigliare un intervento di chirurgia vascolare per aumentare il flusso di sangue nel pene; tuttavia, si tratta di un'operazione tecnicamente difficile che non sempre ha successo.
Consulenza psicologica
Stress, ansia e depressione sono cause note della disfunzione erettile ED. La disfunzione erettile può causare problemi nella vita sessuale di una coppia, che possono portare allo stress, rendendo il circolo vizioso. Uno psicologo o un consulente può fornire una consulenza individuale o di coppia per aiutare a gestire lo stress, l'ansia e la depressione. La consulenza può essere utile anche quando la disfunzione sessuale è dovuta all'ansia da prestazione.
Qual è il modo più rapido per curare la disfunzione erettile?
I cambiamenti nello stile di vita possono contribuire a ridurre il rischio di disfunzione erettile. Ad esempio, l'obesità è un noto fattore di rischio per la DE. Pertanto, perdere peso se si è in sovrappeso può aiutare a ripristinare la funzione sessuale. È stato dimostrato che l'attività fisica aerobica da moderata a vigorosa riduce il rischio di DE e può aiutare anche a perdere peso.
La disfunzione erettile è una condizione angosciante ma curabile. Gli uomini affetti da DE dovrebbero rivolgersi a un medico per una diagnosi e un trattamento adeguati. Molti fattori di rischio possono contribuire alla DE e il trattamento dipende dalla causa.
