La mise au point de médicaments efficaces contre les troubles de l'érection a fait plus qu'améliorer les relations sexuelles d'un nombre incalculable de couples. Elle a également permis de révéler au grand jour ce qui était auparavant un sujet largement tabou.
En tant qu'andrologue - spécialiste de la santé sexuelle, reproductive et urinaire des hommes - je suis heureux de constater que les hommes se sentent plus à l'aise pour parler de leurs problèmes sexuels et demander de l'aide. Ce sont des discussions que j'accueille volontiers avec les patients que je vois au UCI Health Center for Urological Care.
Les médicaments existants pour le traitement des troubles de l'érection (DE) fonctionnent très bien pour la plupart des hommes. La principale différence entre eux est leur durée d'action et les conditions dans lesquelles ils doivent être pris.
Viagra et autres
Le plus connu d'entre eux est, bien sûr, la petite pilule bleue, le Viagra, qui a été le premier médicament oral contre la dysfonction érectile, approuvé pour cet usage en 1998.
Sa découverte a été un heureux hasard : Des chercheurs étudiaient un certain médicament comme remède possible à l'hypertension artérielle et ont découvert qu'en dilatant les vaisseaux sanguins, il augmentait le flux sanguin vers le pénis, créant ainsi une érection. Ce médicament particulier doit être pris 30 minutes à une heure avant le rapport sexuel.
Mais il existe aujourd'hui d'autres médicaments sur le marché, qui appartiennent tous à la même classe de médicaments, mais qui ont chacun leurs propres avantages et inconvénients.
L'un d'entre eux est connu sous le nom de "médicament du week-end" car il est efficace jusqu'à 36 heures, mais il peut aussi provoquer des douleurs musculaires chez certains hommes. Un autre agit un peu plus rapidement, dans les 15 à 30 minutes qui suivent la prise. Avec tous ces médicaments, cependant, l'homme doit être sexuellement excité pour qu'ils soient efficaces.
Qu'en est-il des effets secondaires des médicaments contre la dysfonction érectile ?
Certains hommes sont préoccupés par les effets secondaires signalés :
· Comme mentionné dans les publicités, il existe une possibilité d'érection soutenue qui peut devenir douloureuse ou même dommageable. Mais les érections prolongées sont également rares et sont presque toujours causées par des patients qui décident de prendre plus que la dose prescrite.
· Des cas de cécité soudaine ou de perte de vision se sont produits quelques dizaines de fois parmi les dizaines de millions d'hommes dans le monde qui prennent des médicaments pour l'érection, et même dans ce cas, on ne sait pas si tous ces cas ont été causés par le médicament. Le risque est considéré comme extrêmement faible.
Aucun risque de mélanome
Une autre inquiétude que j'entends de la part des patients est que le Viagra augmente leurs risques de mélanome, une maladie de peau mortelle, ou provoque des crises cardiaques. La crainte du mélanome est apparue après qu'une étude ait trouvé des taux légèrement élevés de la maladie chez les hommes prenant le médicament, mais les essais ultérieurs n'ont jamais reproduit cette découverte.
D'autres études ont réfuté ces résultats en démontrant que les hommes qui prennent du Viagra sont plus susceptibles d'avoir d'autres facteurs qui les prédisposent au mélanome, comme un teint plus clair et un statut socio-économique plus élevé avec une plus grande exposition au soleil.
Une étude a indiqué que les hommes qui avaient eu un cancer de la prostate pouvaient avoir un risque plus élevé de rechute s'ils prenaient des médicaments pour la dysfonction érectile, mais d'autres études ont abouti à des conclusions différentes, et des antécédents de cancer de la prostate ne sont pas considérés comme une raison d'éviter les pilules à ce stade.
Il n'y a pas non plus de preuve que ces médicaments causent des problèmes cardiaques. Cependant, les médicaments pour la dysfonction érectile ne sont pas sûrs pour les hommes qui prennent des nitrates pour soulager des douleurs thoraciques, car ces médicaments peuvent provoquer une chute brutale de la pression artérielle.
De plus, ces médicaments ne fonctionnent pas bien chez les diabétiques en raison des problèmes vasculaires associés à cette maladie.
Alternatives aux médicaments contre la dysfonction érectile
Bien que la plupart des hommes soient soulagés par ces médicaments oraux, ils ne sont pas efficaces pour une minorité significative - jusqu'à environ 40 %.
Dans ce cas, les hommes doivent consulter un spécialiste de la santé sexuelle masculine. La réponse ne consiste pas à multiplier la dose prescrite, mais à diagnostiquer d'autres facteurs qui pourraient entraver l'efficacité des médicaments :
Parfois, il s'agit simplement de modifier certaines habitudes. Par exemple, manger un repas gras avant de prendre les pilules rendra certains de ces médicaments moins efficaces.
Il est souvent utile de tester les patients pour détecter un éventuel faible taux de testostérone. Un traitement de remplacement de la testostérone peut améliorer leur réponse aux médicaments.
Dans les cas relativement rares où rien de tout cela ne fonctionne, une étude vasculaire du pénis peut localiser la cause du problème et aider à déterminer le meilleur traitement.
Il existe d'autres options, notamment l'injection d'un médicament pour dilater les vaisseaux sanguins et un dispositif d'aspiration par le vide qui peut être utilisé pour créer une érection. En outre, les patients peuvent avoir le choix entre deux types différents de prothèses péniennes qui peuvent être implantées chirurgicalement.
En fin de compte, les hommes n'ont pas à se sentir gênés ou désespérés par la dysfonction érectile. Les médicaments oraux contre les troubles de l'érection - correctement prescrits et utilisés - ont été un facteur important pour les aider à réaliser cela.
